Ces phénomènes ont duré dans le temps et cette historicité est l’une des forces qui les inscrivent dans les mémoires. Ils se sont aussi déroulés dans la multiplicité des espaces liés par les échanges et les pratiques. Le monde de la Méditerranée était un espace de captivité, d’esclavage et d’expérimentation de la traite négrière. Les marchands et les marins chrétiens de la Péninsule ibérique, de Barcelone à Lisbonne furent à l’avant-garde des premiers contacts commerciaux directs entre l’Europe et l’Afrique sub-saharienne, sur fond de pratiques méditerranéennes partagées avec les Maghrébins musulmans. Des chercheurs spécialistes de la Méditerranée, et qui ont aussi été publiés dans le Cahier N°13 des Anneaux de la Mémoire ont approfondi la question de la circulation des modèles et des expériences sociales dans les différents espaces. De jeunes chercheurs novateurs, venus de la Péninsule ibérique, ont apporté des contributions essentielles à l’évocation de ces questions.

La rencontre des modèles européens et africains a été possible et la traite négrière des Européens s’est développée sur fond de pratiques africaines qui se sont transformées sous le poids de la traite atlantique. La complexité des processus d’intégration de ces commerces de traite est aujourd’hui étudiée avec précision par d’autres chercheurs novateurs qui abordent aussi la perspective de longue durée et insistent sur l’historicité de l’Afrique.

C’est à la lumière de ces perspectives que les recherches sur la traite négrière nantaise se poursuivent. Les escales africaines des navires de Nantes, le premier port négrier français du XVIII° siècle et le dernier port antiabolitionniste d’Europe au XIX° siècle, concrétisent un long processus qui est de mieux en mieux étudié et compris. Le combat pour que cette connaissance ne reste pas confidentielle, réservée aux spécialistes, continue.

Le public

Vous trouverez ci-dessous les résumés de communications.

Jean-Marc MASSEAUT, Directeur de rédaction des Cahiers des Anneaux de la Mémoire, Vice-président des Anneaux de la Mémoire

Pour aller, plus loin, consulter :
Cahiers des Anneaux de la Mémoire n° 10 : Le port de Nantes, 2007, Cahiers des Anneaux de la Mémoire n°11 : Les autres ports français, 2007 et Cahiers des Anneaux de la Mémoire n°13, la Méditerranée, 2010.

A paraître :
Cahier des Anneaux de la Mémoire n°14 : L’Afrique centrale atlantique. Les commerces de traite en Afrique centrale et le commerce transatlantique.
Numéro Spécial, « Dieu veuille le soutenir », Récit historique des voyages du navire négrier nantais la Bonne-Mère, aux débuts du XIX° siècle.